“감기가 떨어지질 않아요.”
환절기마다 이 말씀을 하시며 인천 비염 한의원을 찾아오시는 부모님이 많습니다. 자세히 여쭤보면 열은 없고, 콧물만 몇 주째 이어지는 경우가 대부분입니다.
감기가 아니라 비염일 수 있습니다
제가 아이들을 볼 때 구분하는 지점은 세 가지입니다.
열부터 봅니다. 감기는 초기에 열이 나는 경우가 많은데, 열 없이 콧물과 코막힘만 이어진다면 비염 쪽을 먼저 의심합니다.
기간도 중요합니다. 감기는 보통 일주일에서 열흘이면 정리되는데, 2주를 넘어가고 3주째로 접어든다면 다른 이유를 찾아야 합니다.
시기도 하나의 단서입니다. 매년 같은 시기에 시작해서 비슷한 시기에 끝난다면 계절 요인이 뚜렷한 것으로 봅니다. 아이 코 증상으로 오시는 부모님께 저는 이 세 가지부터 여쭙습니다.
우리 아이, 이런 모습을 보이지 않나요?
아이는 불편함을 말로 설명하지 못합니다. 대신 행동으로 나타납니다.
코를 손등으로 자주 문지르거나 킁킁거리고 목을 자주 가다듬는 아이들이 있습니다. 입을 벌리고 자거나 아침에 재채기를 연달아 하기도 합니다.
눈 밑이 어두운 것도 제가 눈여겨보는 신호입니다. 특히 입을 벌리고 자는 것은 코로 숨쉬기 어렵다는 뜻이라 저는 그냥 넘기지 않습니다.
진료실에서 확인하는 것
첫째, 저는 코 증상이 하루 중 언제 심한지, 콧물의 색과 점도는 어떤지 여쭙니다. 둘째, 자다가 깨는지 아침에 일어나기 힘들어하는지를 함께 확인합니다.
셋째, 중이염을 앓은 적이 있는지도 묻는데, 코와 귀가 관으로 연결되어 있어 비염이 중이염으로 이어지는 경우가 있기 때문입니다.
코가 막히면 잠이 얕아지고, 아이는 잠에서 자라기 때문에 이 상태가 몇 달씩 이어지면 컨디션과 집중력에 영향이 옵니다. 그래서 제 진료실에서는 코 증상만 묻지 않고 수면의 질까지 함께 봅니다.
한 해에 중이염을 여러 번 앓았다면 귀만 보지 않고 코 상태를 반드시 함께 확인합니다. 인천 비염 치료에서 저는 이 두 가지를 같이 보는 것을 원칙으로 삼고 있습니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
저는 현재의 코막힘과 콧물을 줄이면서 점막 기능을 회복시키고 과민 반응을 안정시키는 것을 치료 목표로 삼습니다. 처방은 아이마다 다르게 정합니다.
콧물의 양상이 묽은지 끈끈한지, 몸에 냉감이 있는지 열감이 있는지, 소화와 배변, 수면 상태가 어떤지에 따라 처방을 다르게 구성합니다. 같은 비염이라도 아이마다 체질과 몸 상태가 다르기 때문입니다.
2주, 4주 단위로 콧물과 코막힘의 빈도, 수면 중 입을 벌리는 횟수가 줄었는지를 비교해 가며 처방을 조정합니다. 기존에 복용하던 약이 있다면 그대로 둔 채 치료를 시작하며, 구조적 문제나 부비동염이 의심되는 경우에는 필요한 검사와 진료를 구분해 말씀드립니다.
생활에서 조절할 것
첫째, 아침저녁 기온 차가 큰 환절기에는 얇은 겉옷을 챙겨 코 점막이 찬 공기에 바로 노출되지 않게 합니다. 둘째, 실내 습도를 적정하게 유지해 코 점막이 마르지 않도록 합니다.
셋째, 잠자리에 들기 전 미지근한 물로 코 주변을 가볍게 닦아주면 묻어 있는 먼지와 분비물을 덜어내는 데 도움이 됩니다. 작은 습관이지만 꾸준히 이어가는 것이 중요합니다.
진료 안내
인천 비염 한의원 진료는 1호선 부평역 5번 출구 인근 인천미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 화·금요일은 21시까지 야간진료를 하고, 부평역사 쇼핑몰 주차장을 이용할 수 있습니다.
정민희 대표원장
